水は雨として地に降り海に流れますが、安定した水のめぐりや豊（ゆた）かな水を保（たも）つために、実は田んぼが重要（じゅうよう）な役割^＊１（やくわり）をはたしています。たとえば、田んぼは雨水を地下に一時的にためることができるため、洪水（こうずい）や土砂崩（どしゃくず）れなどの災害（さいがい）を防（ふせ）ぎます。もし田んぼがなかったら、たくさん降った雨は川をあふれさせ、みなさんが住む町や家を水びたしにしてしまうかもしれません。それだけでなく、田んぼは川の流れを安定させたり、きれいな地下水を作ったり、夏の暑さを和らげることなどにも役立ち、みなさんの暮（く）らしを守っているのです。

さらに田んぼでは、お米を育てるために水をためておきますが、そこはカエルやアメンボなどたくさんの生物の住処（すみか）となり、健康的（けんこうてき）な土や豊かな自然（しぜん）をつくる役目^＊２もはたしています。

監修：一般社団法人 環境パートナーシップ会議 髙橋 朝美

＊１田んぼが重要な役割
…「田畑のチカラ」「４.質の高い教育をみんなに」も読んでみてね。
＊２生物の住処となり、健康的な土や豊かな自然をつくる役目
…「１５.陸の豊かさも守ろう」も読んでみてね。