審査員からの応援メッセージ（小柳津 須看枝）

子どもたちの感性がものすごく鋭くなっていることを一番感じます。子どもたちの進歩は想像以上に早く、素晴らしい才能を持っています。好奇心も旺盛で、独特の世界をもち、思ったらすぐ行動するのも特徴です。この要因としては、社会生活が大きく変わり、テレビやパソコン、携帯などで多くの情報を得ているからではないでしょうか。私が育ったころは「漫画は読んじゃだめ」「アニメもダメ」と言われました。でも、今やアニメは日本を代表する文化になっています。多くの様々な情報に囲まれて、子どもたちの感受性も豊かになってきていると思います。
私は表彰式後のパーティーの場で、作品と本人を照らし合わせるのが楽しみなのですが、高学年生は本人と作品のイメージがぴたっと一致しますが、低学年生はイメージがかけ離れていてびっくりすることがあります。パーティー会場では親御さんから子どもの将来について相談されることもありますが、「できるだけ本人の意志を尊重して」と答えています。このコンクールでの受賞をきっかけにして絵画の世界に進んだ子もいます。子どもたちの成長のステップになれば、審査員としてこれ以上うれしいことはありません。

私が子どもの頃は、授業の一環として首から画板を下げて野外に写生に行きました。半日がかりでしたが、写生大会は楽しい思い出です。そこで描いた作品が文化祭などで張り出され、入賞するとうれしく、親からも褒められ大きな励みになりました。我が家は父が絵のコレクターで、多くの絵の中から四季にあった絵が家の中に飾られていました。女４人、男１人の５人きょうだいの私は真ん中。父と母の趣味で琴も習うなど芸事は身近にあり、きょうだいは各々歌や踊りが好きになっています。私が絵を描くことが好きになったのは、家庭環境があったと思います。

高校卒業を控えて進路を決める際、私は美術学校へ行きたかったのですが、親からは「絵では食べていけない」と言われ、教師になることを勧められました。教師になることを条件に多摩造形芸術専門学校（現在の多摩美術大学）に入学しました。一番上の姉が進路の後押しをしてくれました。今でも姉には感謝しています。その後、東京都下のミッション系の学校に入学しました。全寮制でしつけなど厳しかったのですが、貴重な体験ができたと思っています。
学校を卒業後、自宅で絵画塾を開きました。３歳児から高校生まで多彩な子どもたちがきました。ある男の子は画用紙いっぱいにビルを描き、細かい窓をびっしりと描いていたので、花丸をつけたところ、「地震だよ」と言って紙を揺らすのです。この発想の豊かさにびっくりしました。若かった私は、時には教室で子どもたち相手にレスリングをしたり、体当たりで指導しました。

絵を描くということは１つの“遊び”で、キャンパスや画用紙は自分の心の中を発散させる場です。決められた画用紙の中で表現することは、“勉強”ではありません。よく学校の審査会に呼ばれることもありますが、元気な子は元気な絵を描きます。子どもは飾らないことがよいのです。高学年になると格好をつけたがりますが、ストレートにそのまま描けばよいのです。人間はみんな違うように、絵もみんな違っていいのです。

「構図」「色彩」「表現」の３つが重要です。「構図」はデッサンをしっかり学ぶこと。「色彩」は３原色を合わせるとどんな色になるかを知ること。「表現」は自分が描きたいものを表すこと。子どもたちは指導者のちょっとしたアドバイスであふれるような能力を発揮します。小学校に美術の専科の先生がいれば、子どもたちの能力はグンと伸びます。人の目を意識せず、自分で思ったこと、感じたことを素直に絵に表現してください。

１つの時代の流れで仕方ないことだと思います。日展に出品する大家の先生も写真を参考にする場合があります。ただ、写真に頼り過ぎるのではなく、自分の個性を出すことと“遊び”を入れること、自分の“目線”で仕上げることが重要です。

明るく元気に、画用紙という１つの世界の中で思いっきり表現してください。絵の世界は自由であり、個性をストレートに出すことができます。ダンスは振付があり音楽は音符がありますが、絵は基本さえしっかりしていれば、あとは自由に個性を発揮していいのです。ぜひ思いっきり画用紙に向かって“自分の世界”を絵で表現し、できた作品は必ずコンクールに出品してください。